텍사스 재벌이 모래를 파쇄업자에게 팔아 새로운 행운을 누리다

텍사스 주 미들랜드에서 자라면서 버드 브리검은 할 일이 많지 않았다고 말했습니다. “우리는 판지 상자를 사용하여 모래 언덕에서 썰매를 타곤 했습니다. 정말 멋졌다면 썰매를 만들고 바닥에 라미네이트를 바르고 왁스칠을 했죠.” 50년이 지난 지금도 거대한 모래 위에서 썰매를 탈 수 있습니다 모나한스 주립공원의 모래 언덕. 운이 좋다면 반짝이는 참나무 숲 사이로 날아다니는 위협적인 3인치 크기의 산쑥 도마뱀을 발견할 수도 있습니다.

당신이 확실히 보게 될 것은 모래 트럭입니다. 그들 중 다수. Brigham의 회사인 Atlas Energy Solutions는 하루 최대 1,200대의 트럭에 석유 파쇄 작업에 필요한 모래 24톤을 채웁니다. 브리검은 더 이상 모래 언덕에서 놀지 않습니다. 대신에 그는 일년에 천만 톤에 달하는 양을 파내고 있습니다.

텍사스 주 커밋(Kermit)에 있는 아틀라스(Atlas) 광산의 중심에는 바지선이 모래를 준설하고 호스를 통해 빨아들이는 50에이커 규모의 푸른 석호가 있는 어울리지 않는 광경이 있습니다. 이는 세척제, 건조기 및 스크린을 거친 다음 트럭에 적재하기 위해 높은 사일로로 이동합니다.

모래는 갈 길이 멀지 않습니다. 퍼미안 분지(Permian Basin)로 알려진 커밋 주변 수백 마일에 걸쳐 수천 개의 석유 및 가스 유정이 점재하고 있으며 매일 수십 개의 새로운 유정이 파쇄되고 있습니다. 모래 없이는 파쇄할 수 없으며 유정당 10,000톤 정도의 터무니없는 양이 필요합니다. 그 시추 현장에서 모래는 물과 혼합된 다음 고압으로 유정에 주입됩니다(보통 3마일 아래로, 수평으로 2마일 이상). Brigham은 이 지하 폭발이 “기름과 가스를 배출하기 위해 균열을 열어준다”고 설명합니다.

3월에 상장되어 현재 18억 달러의 시가총액을 자랑하는 Brigham의 6년 된 회사는 페름기에서 가장 큰 모래 공급업체로, 시장의 25%를 차지하고 100년 동안 계속 굴착할 수 있을 만큼 충분한 매장량을 보유하고 있습니다. 63세의 브리검은 회사 지분 15%를 소유하고 있습니다. 10년간의 석유 거래에서 얻은 수익을 더하면 포브스(Forbes)는 그의 순자산이 5억 달러가 넘는 것으로 추산합니다.

Atlas는 IPO 수익금 3억 달러에 대한 큰 계획을 가지고 있습니다. 이 회사는 강화 고무로 만든 42마일 길이의 전기 모래 컨베이어 벨트인 Dune Express를 제작하기 시작했습니다. Atlas의 사장 John Turner는 Kermit 사일로 꼭대기에 서서 서쪽으로 뉴멕시코 국경을 넘어 세계 최대의 파쇄 핫스팟까지 이어지는 곳을 바라보며 이렇게 말했습니다. "정말로 4개의 10마일 컨베이어입니다."ExxonMobil, Chevron 및 Occidental Petroleum은 향후 수십 년 동안 수천 개의 유정 건설을 계획하고 있습니다.

석유 회사들은 매우 기뻐하고 있습니다. 지역 광산이 개장되기 전에는 먼 위스콘신까지 기차로 모래를 사야 했고 교통비만 톤당 50달러를 지불해야 했습니다. 오늘날 지배적인 모래 공급업체인 Atlas는 현금을 쏟아내고 있습니다. 2023년 1분기에는 매출 1억 5,300만 달러에 순이익 6,300만 달러를 창출했습니다. 채굴 비용은 톤당 약 7달러이며, 로열티는 톤당 약 3달러입니다. Goldman Sachs 분석가 Neil Mehta는 모래 판매가 톤당 약 43달러에 달해 Atlas의 순이익이 2025년까지 5억 달러를 넘어설 것으로 예상합니다. 이는 부분적으로 2024년 말까지 완전히 가동될 Brigham의 컨베이어 벨트 덕분입니다. Dune Express는 운송을 줄일 것입니다. 비용은 톤당 약 7달러로 절반 수준입니다.

다른 비용 절감 효과는 헤아릴 수 없습니다. Winkler 카운티의 전 위원이자 Kermit 시의회 의원이었던 Hope Williams는 “이 프로젝트는 생명을 구할 것입니다.”라고 말합니다. 2016년 모래 붐이 시작된 이후 공공 도로는 40톤 모래 트럭으로 막혀 302번과 285번 국도에서 끔찍한 사고가 발생했습니다. 2022년에는 페름기 지역 전체에서 277명이 도로에서 사망했습니다. 이는 전년 대비 19% 증가한 수치입니다. 2021. 트럭 대신 컨베이어로 모래를 옮기면 Kermit 주변 도로에서 모래 트럭의 70%가 사라질 수 있습니다.

금고

ㅋㅋㅋ

샌드맨 브리검(Sandman Brigham)은 300마일 떨어진 미들랜드에 비해 푸른 오아시스인 오스틴에 살고 있습니다. 그의 사무실은 시내가 보이는 콜로라도 강 위 절벽에 자리잡고 있습니다. 그는 "John Galt는 누구입니까?"라고 적힌 범퍼 스티커를 단 검은색 Ford Bronco를 운전합니다. — 그가 가장 좋아하는 책 Atlas Shrugged의 유명한 대사입니다. 자유주의 아이콘인 Ayn Rand가 쓴 것입니다.